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| 『宇治拾遺物語』巻十三「渡天の僧、穴に入る事」より |
秘密の花園 |
| 昔、中国の僧がインドに旅をした。 物珍しさにあちこち見物してまわっていると、山に大きな穴があって、牛がそこに入っていく。どうなっているのだろうと、あとについて入ってみた。 穴の中をずっと行くと、やがて明るい場所に出た。見知らぬ美しい花が咲き乱れ、まさに別世界である。 牛が花を食っている。 僧もためしに花の一房をとって食べたところ、その美味なことときたら、天の甘露もかくやと思われるほど。『これはうまい、うまい』と食べに食べたので、僧はすさまじく太ってしまった。 ぶくぶくに膨れあがった自分の姿に恐ろしくなって、もと来た穴に引き返したが、前には容易に通り抜けた穴なのに、肥満した今は狭苦しく、やっと穴の入口まで辿り着いたものの、そこでにっちもさっちもいかなくなった。もう息苦しくてたまらない。 すぐ目の前を、人々が行き来している。 「助けてくれえ！」 と叫んでいるのに聞こえないらしく、みな知らぬ顔だ。 そのまま何日もたって、僧は死んでしまった。 後には石になって、穴の口から頭を差し出した形であったという。 三蔵法師がインドに渡った際の日記にも、このことが記録されている。 |
| あやしい古典文学 No.53 |
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