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松浦静山『甲子夜話』巻之六十七より |
残忍 |
泰平の世の中ではあるが、広い都の隅々では、ひどく残忍なことも行われている。 以下は、ある女性の体験談だ。 ある日のこと、わたしは船で深川まで行く途中でした。 三叉のあたりを通ったとき、傍らにやや大きな船がいて、中に病気らしい女が横たわっていました。女は苦しげな声で、 「せつない。せつないよ……」 と言っています。 女を五六人が取り囲んでいて、 「もうすぐだ。医者に連れていってやるんだから」 と声をかけていました。 ところが、私の乗った船が二十メートルばかりもこぎ離れたときです。向こうの船のほうから大きな水音がしました。 私は、 「何なの?」 と、船に乗り合わせた人に尋ねました。 「あれはな、今の病人を水に投げ込んだのさ」 わたしは覚えず身震いし、ただ涙を流すばかりでした。 その病気の女は「よたか」といって、最下等の売春婦なのだ。 年老いてしまうまで抱えおき、さんざん稼がせたあげく、重い病気にかかったとなれば、そのままにしていては失費も多いし、送り帰す身寄りもない者なので、結局このように騙して船にのせ、川水に投げ込んで殺すのだそうだ。 心根の卑しい者のすることとはいえ、あまりにも天を畏れない所業である。いずれ刑罰を免れないのではないか。 |
あやしい古典文学 No.56 |
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