『西遊記続編』巻之三より、「鼠島」

橘南谿『西遊記続編』巻之三「鼠島」より

鼠島

　肥後と天草の島々との間の海に、小さい島がある。

　どういうわけかこの島には、昔から鼠がおびただしく棲んでいるそうだ。もともと小さい島で、人は住んでおらず、鼠ばかりだという。
　そのため、この海を通う船では、三味線をひくことを船頭がかたく禁止している。三味線をひくと必ず大きな波風が起こって、船が危ないのだ。

　三味線は猫の皮を張っているから鼠が嫌うというわけだが、都のほうでは、最近の安い三味線は犬の皮を張っている。
　この島の鼠は、昔のことしか知らないらしい。

　隠岐の国の北にある竹島には猫ばかり多くいて、それも世間の猫よりは格別に強く、鼠を取るのもすぐれているという。
　そんな猫ばかり棲む島があるのなら、鼠ばかりの島もあっていいだろう。

あやしい古典文学 No.70

座敷浪人の壺蔵

あやしい古典の壺