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根岸鎮衛『耳袋』巻の四「猫物をいう事」より

猫はしゃべるな
　寛政七年の春のことだ。

　牛込山伏町の何とかいう寺では、猫を飼っていた。
　その猫が庭におりた鳩を狙っているのを和尚が見つけて、声をあげて鳩を逃がしてやった。
　そのとき、猫が、
「やっ、ザンネン！」
と呟いたのである。

　聞いた和尚は驚いた。裏口の方に走っていく猫を取り押さえると、手に小柄（こづか）をかざし、
「おまえ、……」
「………」
「今、しゃべったな！」
「にゃあ？」
「ごまかすな。猫のくせにものを言うとは、恐ろしいやつ。さだめし、化けて人をたぶらかすのであろう。さあ、人語を話すなら正直に申せ。さもないと、坊主ながら、殺生戒を破ってでも殺してしまうぞ」
　猫は観念したとみえて、こう応えた。
「ものを言う猫なんて、珍しくもない。十年以上生きた猫なら、みんなものを言うぞ。それから十四五年も過ぎたら神変も会得できる。もっとも、そこまで生きる猫は、まずいない」
「そうなのか……。ならば、おまえがものを言うのは無理もない。しかし、おまえはまだ十歳になっていないではないか」
「狐と交わって生まれた猫は、十年に満たなくてもものを言うのだよ」

　和尚はしばらく考えた。それから、
「今日まで飼ってきたおまえを殺すのは、やはり忍びない。おまえがものを言ったのを、ほかに聞いた者はいないから、わしが黙っていればすむことだ。これまでどおり、この寺にいるがよい」
と言って、放してやった。

　猫は三拝してその場を去った。
　そのまま何処へ行ったか、行方知れずになったそうだ。
あやしい古典文学 No.125
座敷浪人の壺蔵   あやしい古典の壺