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| 荻田安静『宿直草』巻五「蛇をうむ女の事」より |
蛇を産む女 |
| 河内の国の若江の庄で、ある侍の妻が出産した。とりあげてみると産まれたのは袋のようなもので、中に数限りなく蛇が入っていた。 ただちに袋ごと沸騰した湯に入れたので、蛇はみな死んだ。 その後まもなく、また懐妊した。このたびも同じではないかと恐れていたところ、やはり産まれたのは蛇の袋だった。 このことは深く隠して世間に知られないようにしていたが、いったい何の報いかと涙してうち沈む女のさまは、人があやしんでわけを問うほどであった。 何年か過ぎて、またもや妊娠した。女は不安に耐えきれず、物識りの老人に打ち明けたところ、故老は言った。 「そういう話は聞いたことがある。三輪山の神が魅入った女は蛇を産むという。あなたは美人だから、三輪明神に惚れられたのだ。きっと今度も蛇だろうよ。恥じて隠しているかぎり、神はこれからも通ってくる。産んだものを人の行き交う街なかに晒しなされ。高札を立てて皆々に見せるがよい。そうすれば二度と蛇を産むことはない」 予想どおり袋を産み、中には蛇が入っていたので、老人の教えの通りにした。 その後に出来た子は、親に似た人の子であったという。 神の身にも願望や欲情があるから、人の女に想いをかける。しかし、それが洩れて世間に聞こえれば体裁が悪く、あの女に通うのはもうやめようと思うのであろう。 大昔の話ではなく、今の時代にもこうした出来事があるのである。 |
| あやしい古典文学 No.245 |
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