『斉諧俗談』巻之二より、「蟹満寺」

『斉諧俗談』巻之二「蟹満寺」より

蟹満寺

　山城の国の相良郡綺田村の蟹満寺(かいまんじ)という寺には、こんな言い伝えがある。

　その昔、綺田に一人の女がいた。女の家は、深く仏を信仰していた。
　ある日、女が里へ出ると、里人が大勢集まって、池の蟹を数多く獲っていた。何のために蟹を獲るのかと聞くと、煮て食うためだというので、女は、
「わが家に味のよい干し魚がありますから、それと蟹を取りかえませんか」
と申し出た。里人は大いに喜んだ。
　女は、蟹をことごとく大池に放して帰った。

　翌日、女の父が野原で蛇が蛙を呑もうとしているのを見て、思わず口走った。
「おい、その蛙を見逃してやれ。そうすれば、わしの娘をお前に与えよう」
　すると蛇は、すぐさま呑みかけの蛙を吐いてその場を去った。
　その夜、どこの者とも知れぬ男が門を叩き、
「昼の約束のとおり、やってきた」
と言ったので、父親は驚いた。
「そのことは、まだ娘に話していない。三日たったらまた来てくれ」
　なんとか蛇を追い返して、しかたがないので娘に事情を打ち明けた。
　しかし娘はさして驚く気色なく、そのまま寝間にこもると、仏前に向かって読経した。

　三日たった。かの蛇が来て、家の戸を尾で叩き破って娘の居る寝間に入った。
　両親は号泣し、気がふれた者のように叫んで里人に告げた。
　里人が集まって、皆で寝間に行ってみると、娘は何の変わりもなく静かに座っていた。
　蛇は死んでいた。数万の蟹が娘の救援に現れて、蛇の全身を鋏で切り刻んだのだった。
　人々は奇異の思いにうたれ、そこに一寺を建立して、蟹満寺と名づけた。

　最近、その寺を修復した際、本尊の床の下から数万の蟹の殻と、蛇のうろこが出たという。

あやしい古典文学 No.440

座敷浪人の壺蔵

あやしい古典の壺