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『奇異怪談抄』上之上「偃王」より |
うつ伏せ王 |
はるかなむかし、中国での話。 徐国の王の宮女が懐妊したが、産み落としたのは卵であった。 王も家臣も奇怪で不吉なことに思い、卵を水辺に捨ててしまった。 その水辺の近くに一人の老女が住んでいて、「鵠倉(こくそう)」という名の犬を飼っていた。 あるとき鵠倉は水辺に行き、かの卵をくわえて戻って老女に見せた。 「これは不思議じゃ」 老女が卵を温めてみると、まもなく卵が孵って子供が生まれ出た。 その子には骨がなく、ただうつ伏せになっていたので、「偃(えん)」と名づけた。「うつ伏せ」という意味の名である。 徐国の王はこれを伝え聞いて、偃を呼び寄せ、養い育てた。 やがて成人した偃は、知恵もあり、慈悲の心も備えていたので、王は位を譲って政治の全権を委ねた。 新しい王は「偃王」と呼ばれた。 犬の鵠倉は、年老いてまさに死なんとするとき、にわかに角が生え、九本の尾が生じた。 思うに、竜が化して犬の姿をしていたのであろう。 偃王が丁重に埋葬させて後、それは「狗竜」と呼ばれたと、『事文類聚』という書物に書かれている。 偃王は、周の穆王(ぼくおう)に対して反乱を起こしたが、穆王が派遣した軍に敗れ、滅亡したと伝えられる。 |
あやしい古典文学 No.549 |
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