『北国奇談巡杖記』巻之三より、「猫多羅天女」

鳥翠台北坙『北国奇談巡杖記』巻之三「猫多羅天女の事」より

猫多羅天女

　越後の弥彦神社の末社に、「猫多羅天女の毛髪」と呼ばれるものがある。その由来は次のようなことだ。

　佐渡の雑太郡小沢というところに、ひとりの老婆がいた。
　ある夏の日の夕刻、老婆が近くの山に上って涼んでいると、どこからともなく一匹の老猫が来た。
　老婆と猫はともに遊んだが、そのとき猫は砂上に寝転がって、さまざまな妖しい仕草をした。老婆も浮かれて砂上に寝転び、猫の動作を真似て戯れた。そうするうち、何となく全身がすっきりし、不思議な快感が湧いてきた。
　翌晩も山に行って涼み、するとまた猫が来て、ともに狂い戯れた。そのようにして数日たつと、自然に体が軽く、飛行自在になった。
　老婆は通力を得て、天を飛び廻り地を走った。かっと見開いた眼が鋭く光り、禿頭となって身に獣毛を生じた。その姿と威勢の凄まじさに、見る人はみな肝を潰して卒倒した。

　やがて老婆は、山河も崩れんばかりの雷鳴を轟かせて虚空に去ると、今度は対岸の越後弥彦山に留まり、何日も霊威をふるって大雨を降らせた。
　困り果てた里人は、「猫多羅天女」と崇めて、これを鎮めたのである。
　以来、猫多羅天女は弥彦山にあって、年に一度佐渡に渡る。その日は激しく雷鳴し、国中が驚愕するのだという。

あやしい古典文学 No.585

座敷浪人の壺蔵

あやしい古典の壺