『寓意草』より、「龍を見たか」

岡村良通『寓意草』下巻より

龍を見たか

　潮来の里に、庄兵衛という男がいた。
　庄兵衛の家の庭に桃の木があったが、ある日見ると、小さい蛇がするすると登って、細く伸びた枝の先端まで行った。
　蛇は、梢に尾をわずかに巻きつけた形で竿のごとく直立すると、たちまち煙を吐き、風を巻いて、どこへ行ったのか見えなくなった。
　こういう蛇は、みな龍の化したものではなかろうか。

　尾張の国の漁師が、上総の海岸に立ち寄った際、貝のような石を一つ拾った。
　美しい石なので床の間に飾ったところ、その周囲がじめじめと湿ってきた。石をぬぐって棚に置き換えたら、今度は棚が湿った。
　不審に思ってよく調べると、針の先で突いたほどの穴があって、そこから湿気が出ているのだった。
　試しに、これを釜に入れて煮てみた。すると湿らなくなったので、『さては、虫かなにか入っていたのか…』と思い、打ち割った。
　石の中では、一寸ばかりの虫が死んでいた。蛇のような姿だが、足があった。
　これも龍ではないだろうか。

あやしい古典文学 No.591

座敷浪人の壺蔵

あやしい古典の壺