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『因幡怪談集』「百足を殺し其の頭に敵取らるる事」より |
垣根の百足 |
某屋敷が垣根を結い直すことになった。 いつもの出入りの職人と家来とでやっているので、今回も職人を頼んで取りかかった。 作業のさなか、五六寸もある百足(ムカデ)が出てきたのを家来が見つけて、 「でっかい百足だ」 と声をあげると、出入りの者は、 「殺しましょう」 と言いざま、小鎌でもって百足の首を刎ねた。 家来は頭の行方を捜したが、どこへ行ったのか見当たらない。 「手間取ってもおられん。放っとこう」 二人はまた仕事にかかって、垣根を結い終えた。 翌年も、同じ出入りの職人を呼んで垣根を結わせた。 かの百足を殺したあたりで、出入りの者の足の親指に何かが咬みついた。 百足だった。竹の棒で押さえてよく見ると、頭は大きいが、首から下が不釣合いに小さく、二三寸しかなかった。 そいつは念入りに殺したけれども、咬みつかれた箇所が激しく痛んだ。さまざまな薬をつけた甲斐もなく、次第に腫れ上がり、いよいよ痛みが増した。 結局、職人は三十日ばかり患った末、痛みのせいで死んでしまった。思いがけない不運である。 『百足を殺すときは、必ず頭を叩き潰せ』という。 蝮(マムシ)など、他の害虫もすべて、頭を潰すものだそうだ。 |
あやしい古典文学 No.627 |
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