| HOME | 古典 MENU |
| 井原西鶴『西鶴諸国ばなし』巻五「身を捨て油壺」より |
姥が火 |
| 独り身で暮らすほど、この世で悲しいことはない。河内の国の平岡の里に、そんな身の上の女がいた。 もとは由緒ある人の娘で、容貌も人にまさり、「山家の花」と土地の小唄に歌われたほどだったが、なんの因果だろうか、夫婦となった男が十一人まで、次々とあっけなく死に失せた。 こうなると、はじめは女の美貌に恋い焦がれた村人も恐れをなして、言葉も交わさない。女は十八の冬から後家をたて、八十八歳まで生きてきた。 長生きというのは情けないものだ。 往年の美しさの面影なく、白髪頭の見るも恐ろしげな姿となっても、死ぬに死なれぬ命だから、木綿の糸を紡いで乏しい暮らしを立てていた。 夜なべに松火では暗くてよく見えず、かといって灯し油を買う余裕もないので、夜が更けてから平岡明神の灯明の油を盗むようになった。 神社では神主が集まり、 「毎夜毎夜、不思議なことに御灯明が消えてしまう。油がなくなるのは、どんな犬や獣の仕業だろうか。おそれ多くも当社の御灯明は、河内一国を照らされるものなのに、この有様では、神主の怠慢と言われても仕方がない。ぜひとも今夜、正体を暴いてやろう」 と相談した。 弓・長刀をひらめかした思い思いのいでたちで、こっそり本殿に入って様子を窺っていると、世間の人が寝静まって夜半の鐘が鳴る時分、恐ろしい山姥が神前に上がってきた。 皆おおかた気を失うほど驚いたが、中に弓の名人がいて、雁股（かりまた）の矢をつがえて狙いすまして放つと、みごと姥の細首を射落とした。 首はそのまま火を吹いて虚空に翔け去り、胴はというと、夜が明けてからよくよく見るに、この里でなにかと噂の姥のものだった。 そのことを知っても、一人として可哀想だという者がなかった。 ところが、それ以来、火を吹く姥の首が夜な夜な現れて、往来の人を卒倒させた。姥の火に肩を越されて、三年と生き延びた者はいないのだった。 今では三里、五里と離れた野にも出現する。一里離れたところから飛んで来るのに、わき見をする間もないほどの速さだ。 近くまで来たとき、阿毘羅吽剣（あびらうんけん）ならぬ「油さし」と呪文を唱えると、たちまち消えてしまうというのだから、奇妙な話ではないか。 |
| あやしい古典文学 No.652 |
| 座敷浪人の壺蔵 | あやしい古典の壺 |