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『諸国百物語』巻之五「松村介之丞海豚魚にとられし事」より |
熊野浦のイルカ |
大坂城番衆が任果てて江戸へ下るにあたり、荷物は江戸へ直行させる船に積み、松村介之丞という人が奉行として乗り組んだ。 ところが、熊野浦にいたったとき突然、船が金縛りにあったように動かなくなった。 船頭が言うには、 「この船の誰かを、海中から魅入ったのです。このままでは、その人ひとりのせいで、皆が命を捨てることになりましょう。さあ、一人ずつ舳先に出て、印籠・巾着・鼻紙などを、海へ投げ入れてください。魅入った人のは取り、ほかの人のは取りません。魅入られたと分かった方は、海に沈んでいただきます」 人々はしかたなく、持っている道具を海に投げ込んだ。それぞれ流れいくなかで、介之丞が鼻紙を投げると、大きなイルカが海中から躍り出て食らった。 「このお侍と決まった。お気の毒だが、海に入ってください」 促されて介之丞は、 「うむ、是非もない。だが、侍がむざむざと死ぬわけにもいくまい」 と、三人張の強弓に雁股の矢をつがえ、船ばたに進み出た。 「やい、おれに魅入ったやつ。いま飛び込んでやるぞ。性根があるなら姿を見せろ」 言うやいなや先刻のイルカが現れて、大口開いて飛びかかってくるとき、力の限り弓引き絞って放つと、矢は喉にはっしと当たる。手ごたえを残して、イルカは海中に沈んだ。 それより船は動き、介之丞は危うい命を助かったのだった。 三年の後、主君が今度は二条城の城番を拝命して、京へ上ることとなった。 介之丞はまた荷物奉行として船に乗ったが、熊野浦にさしかかったとき風向きが悪くなり、やむをえず船を港につけて四五日も逗留する仕儀となった。 港に八幡を祀った社があって、そこへ介之丞が参詣したところ、絵馬に雁股の矢がかかっていた。よくよく見れば、自分が三年前にイルカを射たものである。矢に「八幡大菩薩」と朱書きしてあるのが証拠だ。 不思議に思って神主に尋ねると、 「この浦では年に一度か二度、イルカが船に憑いて人を取り食らうことが、何年も続きました。八幡が憂えて、そやつを殺されたのでしょう。この矢で喉首を貫かれた死骸が、三年前に波に揺られて磯へ寄りつきました。皆が見て『疑いなく八幡が誅殺なさったのだ』と思い、ただちに矢とイルカの頭とを絵馬にかけたのです」 と語った。 介之丞は神主に真相を話し、イルカの頭を下ろしてもらった。 「さてさて、あの時おまえは、おれの命を取ろうとしたなあ」 そう言いながら撫でると、手のひらにそげの刺さったような痛みが走った。 そこからしだいに腫れ、一日のうちに手のひらが畳一枚ほどになって、介之丞はついに同地で相果てた。 |
あやしい古典文学 No.661 |
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