『撰集抄』第五より、「西行のアンドロイド」

『撰集抄』第五「高野山において人形を作る事」より

西行のアンドロイド

　私西行が、高野山の奥に住んでいたころのことだ。

　月の夜には友人の西住上人と奥の院の橋の上へ行き、風情にひたって歌など詠み交わしていたが、やがて彼は『用事が出来たから』と、つれなくも私を捨てて都へ上ってしまった。
　一人ぼっちになった私は、浮世を離れて花や月の情趣をともにする相手がほしいものだと、なんとなく人恋しさがつのって、思いがけず、鬼が人骨を取り集めて人を作るように、人間を造ってみようという気になった。
　信頼できる人から作り方のあらましを聞いていたので、そのとおりに、野原に出て拾った骨を並べ連ねて造った。
　しかしそれは、人の姿に似てはいても、見た目が悪く、まるで人間らしさがなかった。
　声は出るものの、楽器を鳴らすかのようだった。実際、人はその心によって、さまざまに声を発する。ところがそいつは、ただむやみに声を出すだけだから、吹き損じの笛と同じだ。
　おおかたそんなふうに出来たわけで、まったく予想外であった。
　『とりあえず、この変なやつをどう始末しようか。破壊するのは人殺しに当たる気がする。心がないから草木と同じとも言えるが、姿は人間だから困る。壊せないなら、いっそのこと……』
　結局私は、そいつを高野の奥の人も通わないところまで連れて行って捨てた。もし偶然に人が見かけたら、化け物と思って恐れるだろう。

　どうして失敗したのか不審でならなかったので、あるとき都に出向いた帰り道、作り方を教わった徳大寺左大臣の邸を訪ねた。
　大臣は参内なさって留守のため空しく退出したが、次に伏見前中納言師仲卿のところへ行き、こちらは面会して質問することができた。
「どのように造ったのかね」
とおっしゃるので、
「そのことですよ。野原に出て、人の見ないところで死人の骨を取り集め、頭から手足まで間違えずに並べておいて、砒霜（ひそう）という薬を骨に塗り、イチゴとハコベの葉を揉み合わせた後、藤の若芽などで骨を括って、水洗いしました。頭の髪の生えるべきところには、サイカチの葉とムクゲの葉を灰に焼いて付けました。土の上に畳を敷いて骨を伏せ、風の通らないようにしつらえて十四日置いてから、その場所に行って沈（じん）と香（こう）を焼いて反魂（はんごん）の秘術を行いました」
と説明した。
「だいたいはそれでよい。だが、反魂術を行うには、まだまだ修行が足りないな。私はたまたま四条大納言公任卿の秘術を伝授されて、これまで何人も造ってきた。中には、大臣や納言に出世している者もある。誰とは明かせない。明かすと、造った者も造られた者も消滅してしまうから、口に出せないがね。それはともかく、おまえさんもかなり人造りの知識があるようだから、教えてあげよう。香は焚かないのだ。なぜなら、香には魔縁を遠ざけて聖衆（しょうじゅ）を集める徳がある。ところが聖衆は生死を深く忌むので、死んだ骨に心が生じがたい。沈と乳（にゅう）を焚くとよいぞ。それから、反魂の秘術を行う人は、七日間ものを食ってはならない。そのようにして造れば、きっとうまくいく」
　卿は詳しく教えてくださったが、聞くうち私は、なんだかつまらない気がしてきて、その後、人を造ることはなかった。

　人を造った話のなかに、土御門の右大臣のことがある。
　この人の夢に老人が現れ、
「わが身はすべて、死人の領分のものである。持ち主の許しを得ず、どうして骨を取るのか」
と、恨みのこもった形相で問い詰めた。
　右大臣は、人の造り方なども自らの日記『土右記』に書いていたが、
「もしこの日記を残しておいたら、わが子孫が人を造って、霊に害されるかもしれない。そんなことがあってはならない」
と、長年にわたる日記を焼いてしまったそうだ。
　聞くも空しい話である。こういったことも、人を造ろうなどと思う者は、十分わきまえておくべきだろう。
　ただし、不吉な話ばかりではない。
　中国古代の賢者である伯夷（はくい）と叔斉（しゅくせい）の兄弟は、天老という鬼が潁川（えいせん）のほとりで造った人だという言い伝えもある。

あやしい古典文学 No.770

座敷浪人の壺蔵

あやしい古典の壺