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| 森春樹『蓬生談』巻之七「西行人を作りし事 付西洋人の話」より |
人を造る法 |
| むかし西行法師が人を造ったことは、『撰集抄』にたしかに書き残されている。 法師の造った人は、割れ鐘のような声でわめくばかりの心のない怪物だったので、いやになって高野の山奥に捨ててしまい、そのことを都の何某の大納言に話したところ、大納言は、 「それは返魂のやり方をまちがったのだ。」と正しい方法を教え、「私が造った人は、公卿に立ちまじって何食わぬ顔で生きているよ。かわいそうだから、誰とは明かさないがね。」と言ったという。 ちゃんとした手順を踏めば、人を造れたわけである。しかし、その方法は後世に受け継がれず、絶えて久しい。今に伝わっていたならば、西洋人の科学を超えるものなのに、惜しいことだ。 近ごろ西洋の学者が、さまざまの薬種を用いてアヒルを造った。 ほとんど何の不足もないものが出来たが、ただひとつ、ものを恐れる知恵が足りなかった。それ以外は、餌をよく食い糞をするところまで、すべて備わっていた。 このアヒルを造った人が言うには、 「我と同等の才知ある者が二十人ばかり集まったら、おそらく人を造ることも出来るだろう。」と。 ということは、ヨーロッパに、いまだ人を造る技術はないらしい。それに対して、わが国では、すでに西行の時代に手軽に人を造っていた。その方法は、いったいどこから伝わったのだろうか。 『撰集抄』には薬種のことなどは書かれておらず、『骨は何の木で、筋は何の葛で』というようなことだけである。中国から伝わったのだろうと思うが、中国で人を造ったという話は、いまだ聞かない。 |
| あやしい古典文学 No.860 |
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