『仮名世説』上より、「ふくろうの子」

大田南畝(著)／文宝堂散木(補)『仮名世説』上より

ふくろうの子

　支唐禅師が諸国修行の途中、出羽の国の某寺にしばらく滞在したときの話だ。

　寺の庭先には、椎の木の大きなのが朽ちて、半ばから折れ残っていた。
　住職が、人を雇ってその木を掘り取らせたところ、幹の空洞から雌雄の梟（ふくろう）が出て飛び去った。
　切り開いて空洞の中を見ると、梟の形を土で造ったものが三つあった。そのうちの一つは、はやくも毛が少し生え出て、くちばしも足も備わっていた。なんとなく生気もあるようだった。三つとも、大きさは親鳥と同じくらいだった。
　しきりに怪しがる住職に、禅師はこう説明した。
「実際に見るのは初めてですが、話には聞いていました。古歌に『梟のあたため土に毛が生えて昔のなさけ今のあだなり』とあるのは、このことを言ったに違いありません。梟はみな、土をこねて子にするものなのです」
　住職は、禅師の博識に感心したという。

あやしい古典文学 No.918

座敷浪人の壺蔵

あやしい古典の壺