『模文画今怪談』より、「大蛇に呑まれて」

唐来参和『模文画今怪談』より

大蛇に呑まれて

　肥前国の猟師が、獲物を求めて松浦山の奥に分け入ったとき、一天にわかに漆のごとく暗黒となり、山の頂に月日二つが並び輝くような光が現れた。
　不思議に思ってよく見れば、光は大蛇の両眼で、真っ赤な舌を出して首を差し延べ、猟師を呑もうとするのだった。
　あわてて逃げようとしたが、何の苦もなく一呑みに呑まれた。

　大蛇の腹の中は、心臓がぎらぎら輝き照らして白昼のように明るく、暑いこと堪え難かった。
　周りを見回すと、たくさんの屍があった。
　最近呑まれてまだ肉はあるものの、腐れ爛れて人の形をなくしたものもあれば、形は残っているけれど手足が溶けてしまったものもある。
　いまだ死なずにウゴウゴ蠢いている中に、少し前に呑まれたとおぼしい侍が念仏を唱えていたが、猟師を見ると、
「おぬしも呑まれたのか。とても助かる命ではないが、一刀を腰に差したのが幸いだ。せめて肉を斬り破って、腹中から出て死のうではないか」
と声をかけた。
「もっともだ。やりましょう」
　二人がかりで力任せに突き刺し、抉ってやると、さしもの大蛇も痛さにのたうちまわった。大蛇が苦しさのあまりあちこちを走り回るのにも構わず、松の幹のような骨に取り付いて抉りに抉り、とうとう穴をあけた。
　大蛇も侍も力尽きて死んだ。

　猟師がようよう切り口から這い出てみると、なんと大海のど真ん中だった。途方にくれているところへ、運よく漁船が通りかかって救助された。
　しかし、大蛇の毒気を受けて、頭は薬缶のようになり、目鼻も溶けて見分けがつかないのっぺらぼう。命ばかりは助かったというまでのことだった。

あやしい古典文学 No.999

座敷浪人の壺蔵

あやしい古典の壺