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高力種信『猿猴庵日記』より |
家に帰れない |
安永六年五月のこと。 ある家で養われていた老人が、ふと行方不明になった。名古屋じゅうはもとより、近郷へも人を遣って捜したが、いっこうに所在が知れなかった。 その家の近くの住人で、商いで村々を回っている者がいて、あるとき大浜茶屋というところで休憩し、失踪した老人の話をした。 すると茶屋の亭主が言うことには、 「このあいだ二日ほど、何処の人か分からない年寄りが、酒を呑みにやって来た。もしやあの人ではあるまいか」 商人は、 「今度来たら、引き留めておいてください」 とくれぐれも頼み、かの家へその次第を知らせた。 そこで、家の者も茶屋へ足を運んで尋ねたが、 「先に二日ほど来たきりで、その後はいっこうに……」 と言うので、近辺をよく捜したけれども、やはり見つからなかった。 いっぽう商人は、街道でかの老人とばったり出くわした。皆が心配して捜していることを語ると、老人は、 「いや、わしも帰りたいと思うのだが、どうやっても帰れない。方角も分からないから、どうか連れて帰ってくれよ」 と頼み顔で言った。 連れて帰るといっても、罪人のように縄を付けるわけにいかず、手をつないで行くのも変なので、後になり先になりしながら、油断なく気をつけて行った。 ところが、熱田神宮の入り口の八丁畷まで来たところで、なぜか姿を見失った。驚いて、道を行きつ戻りつして捜したが、もうどこにもいなかった。 商人からこのいきさつを聞いて、かの家もまた人を出して、姿の消えた辺りを捜して回った。しかし手がかり一つなかった。 その後、見つかったという話も聞かない。 |
あやしい古典文学 No.1234 |
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