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『大和怪異記』巻七「本妻妾の子をころす事」より |
酒のさかな |
尾州の男が外に愛人をつくり、男児を産ませた。 その子が三歳になったとき、本妻が突然、こんなことを言った。 「私には、まだ子がおりません。できることなら、あなたの隠し子を私に育てさせてください。養子を持つと実子も出来るものだと、世間でも申します」 日ごろは妬み憤るばかりなのに、このときはじつに穏やかな様子だったので、夫も思いがけなさに驚きつつ微笑み、 「おまえ、よくぞ思い立ってくれたね。子は、老い先の頼りにもなるものだよ。あの子のことは深く隠してきたけれど、そこまで分かって言うのなら、もはや隠すことはない」 と喜んだ。 妻の親も、夫から事情を聞いて、 「それはけっこうなことだ。なんとしても世継ぎがほしいものだと気にかけていたから、これ以上の話はない。隠し子のこと、今まで知らずにいた我らの愚かさよ。早々に家へ呼び迎えられるがよい」 と言ってくれたので、安心して段取りし、やがて子を家に引き取った。 妻が子をたいそう可愛がる様子を見て、夫は嬉しくてならず、四五日後に妻の親元へ行って、そのことを語った。 「よいことだ。我らも早く子に会いたいものだ」 親たちはこう言って、酒など振る舞った。 夫が家に帰ると、妻はいつもより綺麗に身づくろいし、楽しそうな笑みを浮かべて出迎えた。 「よい肴を用意しました。酒を一献召し上がれ」 「もう酔っているが、珍しくおまえが勧めてくれるのだから、ぜひいただこう」 「では、肴を持ってまいります」 妻は奥に入り、子を竹の串に刺し貫いて、炙って持ち出した。妻の面貌は、眼差しから毛髪にいたるまで、一変して凄まじかった。 夫は一目見て気絶しそうになりながらも、召使たちに目配せして、やがて妻を組み伏せ縛り上げ、納戸に押し込んだ。 妻の親元に告げ知らせると、大いに驚いて駆けつけて、 「とんでもないことをしでかした。どうでも生かしておくものか」 と、そのまま納戸に入ったが、そこにはもう誰もいない。 天井が破られ、恐るべき妻の行方は知れず、にわかに風雨激しく吹き荒れて、雷鳴轟き、稲妻閃き、ただ限りなく物凄いばかりだった。 これがいつごろの出来事か、夫の名はだれか、聞いたけれども忘れてしまった。 |
あやしい古典文学 No.1310 |
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