『寓意草』下巻より、「知らないだけ」

岡村良通『寓意草』下巻より

知らないだけ

　魚は眠らず、鳴かないものだとされる。
　しかし、奥州信夫郡では、夜間、ドジョウという魚が苗代の水で眠って浮かんでいるのを、松明を灯して箸で挟み取る。川にはカジカという魚がいて、夜となく昼となく鳴いている。コマという鳥が鳴くのに似たたいそう高い声だ。
　下野国あたりの田んぼでも、ウナギ、ドジョウが眠って流れるのを獲るという。

　かつて下総の加藤洲の宿に逗留していたときのこと。
　春の半ばの日暮れに向かおうというころ、田面に蛙が鳴きわたり、それがいかにも繊細で趣のある声だった。
「このあたりの蛙の音は、とても風情があるなあ」
と述べたところ、
「蛙じゃない。タニシという小さな貝が鳴くのだ」
と言われた。近くに寄ってみると、たしかにタニシが、薄い蓋をひらめかせながら鳴いていた。コロコロコロコロ…と、息長く鳴くのだった。
　また、幼いころ聞いた虫の音に似た声で、垣の上で延々と鳴くものがあった。都の人はケラという虫が鳴くとか、ミミズが鳴くとか言っていたが、里人に尋ねると、
「カタツムリが鳴く」
と答えた。
　今まで、これらの虫が鳴くとは知らなかった。どれもこれも鳴かないのではない。鳴くことを人が知らないだけだ。

あやしい古典文学 No.1471

座敷浪人の壺蔵

あやしい古典の壺