『片仮名本・因果物語』下より、「死人を喰らう」

『片仮名本・因果物語』下「人の魂、死人を喰らふ事」より

死人を喰らう

　山城から丹波へ向かう道筋の履掛というところに、太郎兵衛という者がいた。
　太郎兵衛は京都四条の煙草屋喜右衛門と親しく、常々家に出入りしていた。

　あるとき太郎兵衛は、沓掛から京都へ行こうとして、桂川を渡り、ほど近くの墓所のかたわらを通りかかった。そこにはよく、死人が捨てられてあった。
　ふと見ると、墓所に喜右衛門が座りこんで、死人の肉を小刀で切って喰らっていた。
　『喜右衛門は難病に罹っているからなあ。人肉を食えば治るなどと世間では言うが、それにしても、あんなことを…』
　太郎兵衛が不思議がりながら喜右衛門の家を訪ねると、案に相違して、本人は家で寝ていた。
　起こして対面すると、喜右衛門は、
「変な夢を見たよ」
と言う。どうしたのかと問うと、
「桂川の渡しの辺りで死人を喰らって、口が生臭くてたまらない」と。
　そこで太郎兵衛は、見たありのままを語った。
　喜右衛門は驚き、わが魂の浅ましさを慨嘆して、ただちに髪を剃り、家を捨てて遁世した。その後は、人に食を乞う暮らしになったものの、病気はあらかた治ってしまった。
　太郎兵衛も信仰心を起こし、仏の慈悲を願ってひたすら念仏を唱えるようになった。

　これは太郎兵衛がじかに語ったのを聞いた人が話したことで、聞いたのは寛永十八年の十一月だったそうだ。

あやしい古典文学 No.1651

座敷浪人の壺蔵

あやしい古典の壺