『片仮名本・因果物語』下より、「蛇僧」

『片仮名本・因果物語』下「愛執深き僧、蛇と成る事」より

蛇僧

　下総国結城の高顕寺に、恩貞という若い僧がいた。生まれは尾張の折津で、義恩長老の弟子であった。
　あるとき、九州から来て館林の善長寺に滞在していた周慶という僧が、高顕寺の夏の修行に参加して、恩貞に恋慕した。
　周慶は、恋の激情に取りつかれた末に病を発し、善長寺に戻された。しかし、想いはいよいよつのり、寝床に伏して起き上がれなくなった。
　病状を気遣って、恩貞が古い袷（あわせ）を送ってくれたが、それを引き裂き引き裂き喰い尽くすなどして、日ごと夜ごとに重患となった。
　やがて危篤状態となるも、なかなか死にきれなかった。限りなく苦しむのを見て、善長寺の泉牛長老は、恩貞の師匠に仔細を告げ、恩貞を呼び寄せて引き合わせた。
　周慶は恩貞の手を取り、眼をひん剥いて悦んで、たちまち死んだ。

　その後のこと。
　恩貞の寝ている蒲団の下に、何やら動くものがあったので、振るってみると、白い蛇だった。そんなことが一度ではなく、六七度までは殺して捨てたけれども、絶えることなく続いた。
　結局、恩貞は関東の地にいたたまれず、尾張に帰った。それでも周慶の面影が身に寄り添うようで怖気立ち、煩いついた。
　しだいに弱り、ついに死んだが、その最期のときにも、布団の下に白蛇がいた。

　　　　　　　　＊

　これも関東でのこと。
　守誾（しゅぎん）という僧が、若い僧に恋慕した。守誾の愛執は蛇となり、若い僧の寮の窓からじっと覗き見た。
　若い僧は、その蛇の目を錐で突いた。と、隣の寮に居た守誾が「あっ！」と叫んだ。片目が、突然に潰れたのだった。
　こののち、守誾は各地を修行行脚したが、「蛇守誾」と呼ばれた。
　天正年間のことである。

あやしい古典文学 No.1670

座敷浪人の壺蔵

あやしい古典の壺