『古今犬著聞集』巻十より、「冥土鳥」

椋梨一雪『古今犬著聞集』巻十「節木の中の郭公の事」より

冥土鳥

　信州高遠の藤沢作右衛門という人が、冬のさなか、下人に薪を伐り出させたとき、木の幹の空洞から、ホトトギスの死体が見つかった。
　作右衛門は『これは薬の材料になるだろう』と思って、箱に入れてしまいこみ、それきり忘れてしまった。
　翌年の二月末、ふと思い出して箱を開けたところ、かのホトトギスが飛び出して、いずこへともなく羽ばたき去った。
　この鳥は、秋から後、春までは、朽木などの内に隠れているものらしい。古歌にも、こう詠われている。

　　おく山の朽木にこもるホトトギス春をまちてやねには鳴くらん

　ホトトギスは「冥土の鳥」などと呼ばれる。
　思うにそれは、春になると死から蘇ってくる鳥だということであろうか。

あやしい古典文学 No.1959

座敷浪人の壺蔵

あやしい古典の壺